Chronicle on Cuba - April 2009

Domestic Affairs

Abril 1: Varios activistas de la campaña "Con la Misma Moneda", impulsada por la Federación Latinoamericana de Mujeres Rurales (FLAMUR-capítulo Cuba), fueron detenidos temporalmente al protagonizar protestas en cuatro restaurantes de La Habana. Según un comunicado del grupo, "un total de 28 activistas entraron en cuatro centros de servicio de la capital en continuación de la tercera fase de la campaña Con la Misma Moneda, ordenando alimentos y refrigerios y negándose a pagar con el peso convertible (CUC)". Agrega la nota que los manifestantes fueron "detenidos temporalmente y después liberados" tras intentar pagar en moneda nacional en los establecimientos gastronómicos y no en moneda convertible, como se les exigía, y las autoridades multaron a ocho de ellos con 40 pesos cubanos. "La tercera fase de la campaña Con la Misma Moneda está siendo un ejemplo de organización, constancia, y visión de lucha estratégica no violenta. Esperamos que finalmente la prensa internacional, especialmente los corresponsales acreditados en Cuba, reporten debidamente sobre esta realidad", dijo Magdelivia Hidalgo, representante internacional de FLAMUR (Cubaencuentro).

Abril 2: “Los arrestos, el acoso y las intimidaciones por la Seguridad del Estado cubana y la Policía Nacional Revolucionaria (PNR), se han acentuado desde que se ha conocido nuestra matrícula en el curso de periodismo habilitatorio ofrecido mediante videoconferencias por la Universidad Internacional de la Florida en los Estados Unidos y auspiciado por la Sección de Intereses de Estados Unidos en Cuba”. “Yo soy estudiante de sociología en la universidad de la Habana y estoy bajo amenaza de ser expulsado junto a otro estudiante de psicología si persistimos en seguir superándonos mediante este curso de la FIU”, dijo Mario José Delgado González, de 27 años, defensor de los derechos específicos de la comunidad homosexual, vicepresidente de la organización ilegal, “Fundación Cubana LGBT “Reinaldo Arenas”. Mario José fue apresado el 27 de marzo en una estación policial de Alamar, municipio Habana del Este de Ciudad de La Habana, tras comparecer ante las autoridades debido a una citación expedida por la PNR. Los oficiales a cargo decidieron dejarlo preso durante 4 días por insistir en continuar asistiendo al mencionado curso de periodismo. Por otra parte, una manifestación pacífica ejecutada por 18 estudiantes del curso de periodismo tuvo lugar ante la estación policial de 21 y C, Vedado, Ciudad de la Habana, para reclamar la liberación de Rafael y Reinier Vera, ambos alumnos del curso, apresados mientras se dirigían de regreso a sus casas, tras concluir la clase impartida por el profesor Mario Diamet, desde Miami, Florida (Cubanet).   

Abril 2: Al menos tres presos políticos del grupo de 75 opositores prisioneros desde 2003 han sido autorizados por el gobierno a acogerse a un sistema de pases de uno, dos y hasta tres días. En este caso están los disidentes Lester González Pentón, Luis Milán Fernández y Pablo Pacheco. Elizardo Sánchez, presidente de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN) dijo que González Pentón y Milán Fernández se han acogido al plan llamado "Tarea Confianza", destinado a presos políticos y comunes. Se trata de "una situación irrelevante. Lo principal es que todos son inocentes. Aunque la jaula sea de oro, no deja de ser jaula", opinó el activista. Fuentes de la disidencia indicaron que "la Tarea Confianza busca 'drenar' —como afirma el régimen— las prisiones, disminuir el número de presos". "Es un plan global, para todos los presos. Detrás de esa aparente buena voluntad del gobierno, lo que hay es una búsqueda desesperada de mano de obra para la construcción", añadieron. Según dijo la Dama de Blanco Laura Pollán, esposa de Héctor Maseda, el gobierno ha propuesto a los presos el "plan de la reeducación, que es para estudiar. Incluso los que tienen un nivel superior pueden impartirle clases a los demás. También tienen otros beneficios: que las visitas son más frecuentes y les dan pases. Pueden ir a sus casas por un día, dos días, incluso hasta tres días, que es el caso del doctor Milán. En algunos casos los pasan para campamentos a trabajar". Pollán señaló que las conversaciones de las autoridades con los presos empezaron a finales de noviembre de 2008, y que el resto de los encarcelados por motivos políticos "plantean que no se acogen a ningún plan del gobierno porque están presos injustamente, por lo tanto, no tienen que trabajarle ni hacer nada" (Cubaencuentro).

Abril 2: Ocho prisioneros políticos y comunes se han unido en una huelga de hambre en la Prisión Provincial de Guantánamo, desde el 19 de marzo, en reclamo de su derecho a usar el teléfono. Según informaciones, las autoridades carcelarias les niegan a los prisioneros políticos su derecho a utilizar el teléfono durante 25 minutos semanalmente. Los huelguistas son Isael Poveda, Ernesto Durán, Yordis García, Luis Mariano Delís, Frank Hernández, Alexander González, Yordis Fuentes y Elvis Pérez González. Poveda Silva, Durán y Hernández  llevan 14 días sin ingerir alimentos. García  y Fuentes se sumaron el día 23 de marzo, Delís Utria, el  25, y González, junto a Pérez, se unieron a la huelga el día 27 (Cubanet).

Abril 3: Cuba otorgó a los artistas León Ferrari, de Argentina, y Antonio Martorell, de Puerto Rico, la medalla de la institución Casa de Las Américas por su contribución al enriquecimiento de la cultura latinoamericana, informó la prensa local. El ministro de Cultura, Abel Prieto, y el presidente de Casa de Las Américas, Roberto Fernández Retamar, entregaron la medalla Haydée Santamaría a Martorell y a Maité Zamorano, nieta de Ferrari, que no pudo viajar a La Habana por problemas de salud. La Casa de Las Américas exhibe en el marco de la Bienal de La Habana obras de Ferrari bajo el título “Agitador de formas”, "un centenar de piezas que se erigen en una suerte de pequeña retrospectiva de sus momentos más vitales y creativos", destacó la agencia de información oficial. La directora del Departamento de Artes Plásticas de Casa de Las Américas, Lourdes Benigni, destacó la trayectoria de ambos artistas, "dos entrañables amigos de Cuba, fieles a las causas justas de la humanidad" (AFP).

Abril 3: Brigadas especiales de la policía realizaron un aparatoso operativo de búsqueda, en el área del Consejo de Colón, en el municipio Centro Habana. Participaron también en el despliegue las unidades especiales del Ministerio del Interior,  conocidas como Avispas Negras.  “Nunca había visto un operativo de esa envergadura”, dijo Elio Delgado,   vecino del área y una de las fuentes de esta  información, quien manifestó además,  “los agentes de las tropas especiales portaban armas largas y vestían chalecos antibalas,  rodilleras, cascos, y todo un implemento militar nunca antes visto aquí. Iban acompañados por perros entrenados para la búsqueda,  que infundieron el terror en la población”. Más adelante, la fuente explicó que el Consejo Colón había sido prácticamente tomado por la policía desde horas tempranas de la mañana y que fueron detenidas todas las  personas del área que habían sido sancionadas por los tribunales o recibido actas de advertencia de la Policía Nacional Revolucionaria (PNR). Según Elio Delgado, se comenta entre los vecinos que la toma de esta zona por los militares se debió a que buscaban drogas. Posteriormente se conoció de otro aparatoso operativo en la misma zona, para detectar y confiscar antenas parabólicas y redes clandestinas de cables, utilizadas por la población para captar las prohibidas señales de canales extranjeros de televisión (Cubanet).

Abril 6: La opositora Martha Beatriz Roque renunció a su cargo en el secretariado pro tempore de la organización Agenda para la Transición, de la que forman parte varios líderes de la disidencia interna. "Es la salud, que no me acompaña, la que me obliga a dar este paso", dijo Roque en una nota de prensa. "Agradezco a algunos hermanos que desde meses atrás, preocupados por mis dolencias, que cada día se hacen más visibles, han solicitado de un país de la Unión Europea que tramite con el gobierno la posibilidad de salir a recibir asistencia médica, aunque sin respuesta", añadió. Roque formó parte del grupo de 75 disidentes condenados en 2003 a largas penas de cárcel. Fue sentenciada a 20 años de prisión y excarcelada en julio de 2004 con una licencia extrapenal por problemas de salud. La opositora aclaró que continuará siendo miembro de la Agenda y de su Junta de Coordinadores (Cubaencuentro).

Abril 6: La Federación de Mujeres Cubanas (FMC) reiteró en La Habana su apoyo a tareas estratégicas como la incorporación al estudio de jóvenes y amas de casa, y la captación de maestros. Un convenio de trabajo para el actual y venidero cursos escolares, rubricado por Yolanda Ferrer, secretaria general de la organización femenina y Ena Elsa Velázquez, ministra de Educación, subraya el propósito de las federadas de continuar contribuyendo al perfeccionamiento de ese sistema. Ferrer destacó entre las acciones la felicitación a las madres y padres de los jóvenes de las dos provincias habaneras y la de Matanzas que optaron por ingresar en los preuniversitarios pedagógicos. Mayra Díaz, funcionaria de la FMC, dijo que en la capital ya se realizaron cerca de 300 actos de reconocimiento de ese tipo en las comunidades. El reto mayor es llegar hasta cada una de las escuelas y delegaciones de base de la organización con las actividades insertadas en el programa, expresó la Ministra de Educación (AIN).

Abril 6: Miles de fieles católicos cubanos celebran la Semana Santa en toda la isla, sin festivos pero con procesiones públicas que hasta hace once años estuvieron vetadas en el único país de América con un gobierno comunista. El presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba, Dionisio García Ibáñez, dijo que la Semana Santa es "un momento de religiosidad" que se celebra "en toda su plenitud" en cada diócesis, parroquia y comunidad católica. El prelado, también arzobispo de Santiago de Cuba, aseguró que han comenzado "muy bien" las celebraciones, aunque desde el punto de vista oficial sean días "como cualquiera". García dijo que en más de cinco cárceles se oficiarán misas durante esta semana, después de las celebradas por primera vez en 50 años de revolución con motivo de la Navidad en diciembre pasado. En opinión del prelado, ese servicio en las cárceles "se debe normalizar y verlo como el derecho que tienen los presos a tener asistencia pastoral". "Esperamos que se amplíe más y llegue a convertirse en un acto que esté dentro de lo normal y lo cotidiano", agregó. También comentó que la prensa cubana, toda oficial, no menciona la Semana Santa y que "es limitado" el acceso de la Iglesia a los medios de comunicación (EFE).

Abril 6: El sindicalista independiente preso Iván Hernández Carrillo, denunció que los responsables de la cárcel provincial de Guamajal, en Villa Clara, incitan a los reclusos comunes a agredirlo, por órdenes del Departamento de Seguridad del Estado. "Estoy en un destacamento con 34 reclusos comunes de alta peligrosidad. A varios de ellos los enfrentan conmigo por cualquier motivo desde hace dos semana. Por ejemplo, uno de ellos era cocinero y lo expulsaron diciéndole que era por compartir conmigo; a otro lo requisaron bajo el pretexto de que guardaba mis denuncias, y a un tercero, encarcelado por asesinato y muy violento, le comunicaron que había perdido su trabajo por relacionarse conmigo", denunció Hernández Carrillo, según un reporte del opositor Consejo de Relatores de Derechos Humanos. "Informé hace 15 días a la policía política y al jefe del penal, y les exigí que me confinen en una celda, pero no me han respondido. Esto me hace suponer que están esperando a que se consume la agresión. Yo temo por mi vida", agregó. Hernández Carrillo, de 38 años, sindicalista y bibliotecario independiente, es uno de los 75 disidentes que el gobierno cubano condenó a largas penas de cárcel en la primavera de 2003. Cumple una sentencia de 25 de años (Cubaencuentro).

Abril 7: Organizaciones opositoras y defensoras de los derechos humanos de Camagüey, efectuaron una reunión en el barrio Las Mercedes, municipio Florida, donde se integraron en un frente común para defender los derechos humanos y trabajar por la transición pacífica hacia la democracia en Cuba. La reunión fue convocada por Virgilio Mantilla, coordinador de los Círculos Democráticos Municipales en el territorio, y del Consejo de Relatores de Derechos Humanos. Asistieron a la reunión las representaciones locales del Partido Cubano Demócrata Cristiano, la Fundación Cubana de Derechos Humanos, el Partido Democrático 30 de Noviembre “Frank País” y el Movimiento Solidario Expresión Libre. Los presentes acordaron denominar al frente común Unión Democrática Cristiana de Camagüey. Julio Romero, presidente del Movimiento Solidario Expresión Libre, calificó de excelente el encuentro y dijo que a partir de este momento coordinarán su labor de denuncias, la creación de nuevas bibliotecas independientes, el desarrollo de actividades cívicas y de otra índole (Cubanet).   

Abril 7: El cardenal Jaime Ortega y Alamino dijo a los sacerdotes de La Habana, durante la homilía de la Misa Crismal, que "la gente" les "quiere pastores y no funcionarios", informó el sitio en Internet de la arquidiócesis local. "Para cuidar el rebaño tenemos que ser presbíteros servidores llenos de misericordia, disponibles para comprender al que yerra, para levantar al caído, para realizar el sacramento de la reconciliación en cualquier momento y su papel en la comunidad", señaló Ortega en la Catedral de La Habana. Citando al cardenal Henri de Lubac, Ortega advirtió contra la "mundanidad espiritual" en el presbiterio y la "actitud antropocéntrica" que puede instalarse en los sacerdotes. "Es el riesgo de ser nosotros centro, y no Jesucristo", insistió en su homilía el arzobispo de La Habana. Por su parte, en la Misa Crismal de Pinar del Río, el obispo Jorge Serpa predicó sobre el papel del sacerdocio en medio de la realidad nacional, informó la web de la COCC. "La palabra es 'camino de liberación', cuestionadora de toda realidad, interior a la persona y social, contraria al criterio de que 'todo está bien', propio de los que tienen el poder y no lo usan para servir", dijo el prelado. Serpa pidió a los sacerdotes de la diócesis "acompañar al pueblo". Que sean "sacerdotes verdaderos, padres y pastores, no simples activistas y organizadores. ¡Eso es lo que quiere el pueblo!", recalcó (Cubaencuentro).

Abril 7: La Asociación Jurídica Cubana solicitó al Registro de Asociaciones del Ministerio de Justicia una certificación que acredite que no existe en el país ninguna organización no  gubernamental (ONG) u oficial con el nombre y los mismos propósitos de la referida Asociación. Esta solicitud es el primer paso para pedir al gobierno cubano el reconocimiento de su personalidad jurídica, según exige el Reglamento de la Ley 54, Ley de Asociaciones.  El siguiente paso de los abogados asociados es solicitar a la Unión de Juristas de Cuba, organización estatal  con que tiene relación afín, autorización para la constitución de la asociación. Esta, deberá remitir un informe al Ministerio de Justicia  exponiendo  si procede o no la legalización de la asociación, para que el jefe del departamento de asociaciones de ese ministerio, mediante resolución, dé la palabra final.  La Asociación Jurídica Cubana, esta presidida por el licenciado Wilfredo Vallín Almeida. Parte de su proyecto es promover el contenido, importancia y trascendencia de los Pactos de Naciones Unidas firmados por el gobierno de la república (Cubanet).

Abril 8: El gobernante Partido Comunista de Cuba (PCC) realizó importantes cambios en la dirección política de cuatro provincias orientales de la isla, como parte de la reestructuración que lleva a cabo el gobierno de Raúl Castro, informó un nota oficial. Los cambios fueron realizados en las provincias Granma, Santiago de Cuba, Las Tunas y Holguín "a propuesta del Buró Político del PCC'', en sendos plenos de la organización presididos por el vicepresidente José Ramón Machado, señaló la nota oficial, leída en la televisión local. Lázaro Expósito Cárdenas, quien se desempeñaba como Primer Secretario del Partido en la provincia Granma, fue nombrado para igual cargo en Santiago de Cuba, la segunda provincia en importancia de la isla, añadió. Destacó que Misael Enamorado, fue "liberado'' del cargo de primer secretario del Partido en Santiago de Cuba y pasará a integrar el Secretariado del Comité Central del PCC, mientras que Ignacio Díaz Canel, quien lo ejercía en Holguín, fue "promovido a una nueva responsabilidad en el nivel nacional (no precisada)''. Asimismo, Jorge Cuevas, quien dirigía el Partido en Las Tunas, pasó a ocupar igual cargo en Holguín, y Luis Rafael Virelles se encargará de la dirección del PCC en Granma. Teresa Amarelles, una funcionaria del PCC en Las Tunas, ocupará la dirección del Partido en esa provincia (AFP).

Abril 8: El licenciado Wilfredo Vallín, presidente de la Asociación Jurídica Cubana, recibió de parte de agentes de la seguridad del Estado una citación oficial de la Policía Nacional Revolucionaria, para conversar. Vallín calificó las conversaciones de provechosa: “No hubo amenazas, en todo momento mantuvieron en una actitud respetuosa, sin alteraciones”.  Como parte de los objetivos propuestos por la asociación que preside el abogado, éste imparte una serie de cursos sobre derechos humanos y la legislación penal cubana. Con respecto a los mismos, el oficial que lo atendió dijo haber escuchado y visto como se impartía, aunque el licenciado Vallin no lo recordaba en ninguna de sus clases. La principal objeción que presenta la seguridad del Estado a la realización de los cursos estriba en el tipo personas que lo reciben. Dividen a la sociedad civil en gente común  y las que supuestamente están buscando el aval para obtener visa norteamericanas, acumulando acciones contra el gobierno. Reconocieron que no tenían objeciones  contra los cursos, siempre que no fueran con ese tipo de personas. Consideran que esas personas podían utilizar en algún momento  los pactos y el conocimiento jurídico como una forma de atrincherarse contra la revolución, con lo que el licenciado no estuvo de acuerdo. Les recordó, además, que en las cartas que había enviado a la Ministra de justicia, Maria Esther Reus, los invitaba a participar y monitorear la actividad (Cubanet).
 
Abril 9: El defensor de derechos humanos Segundo Rey Cabrera se encuentra en estado crítico de salud después de 6 días en huelga de hambre, en los que ha tomando solamente un vaso de agua cada 24 horas, en su vivienda de Sancti Spiritus. Cabrera comunicó, ya en malas condiciones físicas, el 7 de abril, que la Seguridad del Estado tendrá que sacarlo de su casa muerto si no le devuelve su teléfono móvil, la cámara de video, y le permite el libre movimiento dentro de Cuba. En los últimos días de marzo Cabrera fue arrestado varias veces en las provincias orientales y enviado a Sancti Spíritus. En una ocasión le decomisaron los bienes que ahora reclama. Segundo Rey Cabrera de 45 años, es miembro del Consejo de Relatores y presidente del Comité Cubano Pro Derechos Humanos de Cuba (Cubanet).   

Abril 10: Miles de fieles participaron la noche del Viernes Santo en la procesión del Vía Crucis por las calles de la Habana Vieja, barrios y ciudades de la isla, en un clima de mayor acercamiento entre la Iglesia Católica y el gobierno comunista. Las imágenes de Jesús de Nazaret y la Virgen Dolorosa recorrieron en andas cerca de un kilómetro entre la Catedral y la Iglesia del Cristo del Buen Viaje, en la Habana Vieja. Entonando rezos y cánticos, la procesión, presidida por el cardenal Jaime Ortega, arzobispo de La Habana, pasó por la Plaza de San Francisco de Asís, y calles tradicionales como Amargura, que debe su nombre a la vía homónima de Jerusalén. En otras ciudades y pueblos de la isla también se celebró el Vía Crucis y otros actos con motivo de la Semana Santa, aunque en Cuba no hay asueto (AFP).

Abril 10: Medio centenar de oficiales de la unidad militar 3710 (defensa antiaérea, Ejército Oriental) se encuentran detenidos por presuntos delitos de "desvío de recursos, corrupción y actividad económica ilícita", según informaron fuentes confiables. Entre los oficiales investigados por la Contrainteligencia Militar del Ejército Oriental (CIM), se encuentran los responsables de logística, quienes "sustraían alimentos, avituallamiento, uniformes y otros productos que escasean entre la población civil", con el objetivo de "venderlos en el mercado negro". El expediente investigativo aún está abierto y "la cifra de acusados podría triplicar a la actual, porque la mayoría de los altos y medios oficiales del aeropuerto (UM 3710, conocida como aeropuerto militar) negociaban entre ellos y con los civiles", agregó la fuente, que pidió el anonimato. Otras vías confirmaron que el Ministerio de las Fuerzas Armadas (MINFAR) ha enviado una "auditoría a gran escala" a la unidad, y la CIM tiene destinados más de cincuenta investigadores en el lugar, debido a la magnitud de los hechos acaecidos en la base aérea oriental. "Nuestros jefes vendían jabones, botas, sábanas, alcohol, y comida, con la mayor naturalidad del mundo. Luego participaban en las reuniones del PCC y la UJC y nos exigían ejemplaridad a todos. En ese saco roto caían hasta los coroneles", explicó un recluta (Cubaencuentro).

Abril 11: Monseñor Jorge Enrique Serpa, obispo de Pinar del Río, ofició una misa el Sábado de Gloria, en la prisión provincial de Pinar del Río, dentro del marco de los novedosos permisos otorgados por el gobierno a la Iglesia Católica Cubana. En la misa debían participar los 15 reos autorizados a recibir asistencia religiosa. Sin embargo, no llegaron Víctor Rolando Arroyo, Eduardo Díaz Fleitas, Horacio Piña Borrego, Diosdado González Marrero, Nelson Moliné Espino ni Fidel Suárez Cruz, este último traído de la prisión Kilo 8, para participar en el oficio, según comunicó Elsa González, esposa de Arroyo.  Al preguntar Monseñor Serpa por ellos, los oficiales contestaron que no podrían asistir porque se negaban a usar uniforme, y que se trataba de órdenes superiores. Monseñor pidió hablar con ellos, pero  sólo aceptaron traerle a Diosdado González Marrero, quien es católico practicante, y vestía camiseta blanca y pantalón oscuro. Él confirmó la posición de los prisioneros de conciencia, que rechazan el uniforme porque no aceptan que se les trate como a reos comunes. González trasladó el sentimiento de sus compañeros de que comprendían que no debía privarse a los demás encarcelados de la ceremonia en ocasión tan importante (Cubanet).

Abril 13: El Festival Internacional de Cine Pobre abrió su séptima edición en la localidad de Gibara, en el oriente de Cuba, por primera vez sin su fundador, el cineasta Humberto Solás (1941-2008), pero con la misma apuesta de siempre por el "riesgo" en el terreno audiovisual. El director del certamen, Sergio Benvenuto Solás, ha asegurado que el evento, que se desarrollará hasta el 17 de abril, "seguirá siendo una apuesta abierta a la vanguardia, al riesgo, al audiovisual que propone y sugiere". "Va a preservar la alegría y la posibilidad que Humberto le impregnó", aseguró Benvenuto en recientes declaraciones sobre el Festival Internacional del Cine Pobre, que ha tomado el nombre de su creador para convertirse en el certamen "de Humberto Solás". El jurado está integrado por los españoles Jesús León, Margarita Máuregui, Javier Muñiz y María Nin; el colombiano Lisandro Duque, el chileno Gonzalo Fredes, la uruguaya Elsa Methol, el mexicano Guillermo Monteforte, y los cubanos Eslinda Núñez, Lisette Vila, Xenia Rivery y Juan Antonio García Borrero (EFE).

Abril 16: Cuba conmemoró el 48º aniversario del día en que el régimen de Fidel Castro se proclamó socialista. Veintiún cañonazos fueron en la bahía de La Habana, tras lo que se realizó un modesto acto en una céntrica esquina de la capital donde en 1961 Fidel Castro declaró el carácter socialista de la revolución, dos años después de su triunfo. "No existe confusión, duda, ni desespero frente a la nueva posición del gobierno de Estados Unidos, nuestra revolución seguirá firme", dijo Mercedes López, miembro del Secretariado del Comité Central del Partido Comunista, en uno de los varios actos celebrados en la isla, informaron medios locales (AFP).

Abril 16: Unos mil trabajadores de diferentes sectores impartirán clases en las escuelas secundarias de La Habana, en sustitución de maestros de otras provincias que en los últimos años suplieron el déficit de profesores de la ciudad, informaron medios oficiales. Los trabajadores asistirán a un programa de capacitación de tres meses en el Instituto Superior Pedagógico de La Habana antes de incorporarse a las aulas en el próximo curso escolar, que comenzará en septiembre. La directora de Educación de La Habana, Marta Hernández, explicó, en declaraciones que publica el diario oficial Granma, que ''el llamado responde a la necesidad de sustituir a los jóvenes de otras provincias que actualmente se desempeñan como profesores generales integrales en la capital'' cubana. El programa de ''profesores generales integrales'' incluye a jóvenes que no han terminado su propia formación, y que imparten todas las asignaturas de la secundaria básica, excepto Inglés y Educación Física. ''Tal vez muchos no tenían vocación y pensaron seguir otros caminos, pero dieron el paso al frente como un deber revolucionario, como una necesidad del país'', dijo Hernández en un acto de reconocimiento al ``contingente” (EFE).

Abril 20: La película Querida Bamako, de los españoles Omer Oke y Txari Llorente, ganó el principal premio para largometrajes de ficción del Festival Internacional de Cine Pobre de Gibara, clausurado en ese pueblo de pescadores del oriente de Cuba, informaron medios oficiales. El galardón para la mejor maqueta de largometrajes de ficción fue otorgado a El Súper, de los chilenos Fernanda Aljaro y Felipe del Río, y La anunciación, del cubano Enrique Pineda Barnet. El premio al mejor cortometraje fue para Café com leit, del brasileño Daniel Ribeiro, y el de documentales, obras experimentales y vídeoarte correspondió a Bilal, del indio Sourav Sarangi (Prensa Latina).

Abril 20: Miles de hombres y mujeres fueron convocados a participar en la Jornada Nacional de Trabajo Voluntario, dedicada por la Central de Trabadores de Cuba (CTC) a saludar el Primero de Mayo. Hacia centros laborales, empresas agrícolas, escuelas y tareas vinculadas con la producción de alimentos se volcarán durante el día 25 y el 26 estudiantes, jóvenes y trabajadores de todas las ramas de la producción y los servicios. Para celebrar el Día del proletariado mundial, se impulsará también la terminación de los objetos de obras relacionadas con la Batalla de Ideas, la zafra azucarera y la rehabilitación de viviendas afectadas por los huracanes en 2008, entre otras. Salvador Valdés Mesa, secretario general de la CTC explicó que la movilización se hará de acuerdo a las necesidades de cada territorio, primando la racionalidad de personal y de recursos (AIN).

Abril 21: El gobierno de Raúl Castro prosiguió la designación de ''hombres de confianza'' en posiciones estratégicas del gabinete y nombró como viceministro de Economía al coronel Armando Emilio Pérez, uno de los arquitectos de un sistema de gestión aplicado en las empresas militares, se informó oficialmente. De acuerdo con la versión digital de la Gaceta Oficial, el Consejo de Estado acordó designar a Armando Emilio Pérez al cargo de viceministro de Economía y Planificación. Pérez, un coronel de las Fuerzas Armadas (FAR), se desempeñaba desde 1988 como jefe del Grupo de Perfeccionamiento Empresarial, un modelo de gestión que las empresas militares cubanas implementaron para incrementar la eficiencia económica a partir del control estricto de los costos, con amplio margen de autonomía a las entidades. Por sus resultados positivos y buscando fortalecer la empresa estatal socialista, el sistema se extendió a la economía civil en 1998 por decisión del V Congreso del Partido Comunista. El flamante viceministro estará bajo las órdenes del titular del ramo, Marino Murillo Jorge, un ex coronel de las FAR que se había desempeñado al frente del Ministerio de Comercio Interior (MINCIN) desde febrero del 2006, en medio de la declarada batalla contra la corrupción administrativas y las indisciplinas financieras en las instituciones estatales. Murillo sustituyó en el ministerio de Economía y Planificación a José Luis Rodríguez García y también ascendió como uno de los seis vicepresidentes del Consejo de Ministros durante la amplia reestructuración gubernamental anunciada por el Consejo de Estado, el pasado 2 de marzo (El Nuevo Herald).

Abril 21: Católicos de la isla y el exilio se encontrarán en Miami para "fortalecer los vínculos comunes", informaron fuentes eclesiásticas. "Los católicos cubanos, de dentro y fuera, vamos a fortalecer los vínculos comunes y ver desde esta dimensión de la fe cómo podemos convivir como Iglesia", señaló monseñor Arturo González Amador, obispo de Santa Clara y responsable nacional de la relación con los residentes en el exterior. Según el programa divulgado por la Arquidiócesis de Miami, las actividades se iniciarán el martes 28 de abril con una Eucaristía en St. Brendan y continuarán hasta el 7 de mayo en diferentes instituciones pastorales. José Félix Pérez, secretario adjunto de la Conferencia de Obispos Católicos (COCC), confirmó que la delegación de la isla estará presidida por monseñor Dionisio García Ibáñez, nuevo presidente de la entidad y arzobispo de Santiago de Cuba, quien viajará junto a un grupo de sacerdotes, religiosas y laicos. González Amador mostró su satisfacción por las medidas anunciadas por la Administración Obama sobre los viajes y remesas. "Estamos hablando un lenguaje común. De eso siempre saldrán cosas buenas. Ahora hay que esperar, ver las expectativas y resultados", apuntó el obispo de Santa Clara (Cubaencuentro).

Abril 21: Un anticuerpo monoclonal producido por el Centro de Inmunología Molecular de Cuba (CIM) para su aplicación en terapias de tumores cerebrales malignos está en proceso de ensayo clínico en Estados Unidos, informaron medios oficiales. El anticuerpo cubano tiene "una licencia especial del Departamento de Estado" de Washington para su ensayo clínico en ese país y también se prueba en Canadá y en la propia isla, según dijo al diario oficial Juventud Rebelde la directora de Investigaciones Clínicas del CIM, Tania Crombet (EFE).

Abril 21: Rosa Escalona, activista de la Federación Latinoamericana de Mujeres Rurales (FLAMUR), fue liberada luego de tres meses de encierro en la prisión de mujeres de Holguín. Escalona fue acusada de desacato en el mes de enero, por exigir a un funcionario público que solucionara el problema que confrontaba con su vivienda, arrasada por los huracanes que azotaron la zona a finales del pasado año (Cubanet).

Abril 23: Fidel Castro arremetió contra el líder opositor Elizardo Sánchez Santacruz, sin mencionarlo, por decir que la mayoría de los presos políticos preferirían cumplir largas sentencias en vez de ser canjeados por los cinco espías condenados en Estados Unidos.En su habitual “reflexión”, publicada en medios oficiales, el ex gobernante acusó al presidente de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN) de servir a Estados Unidos "durante todo el mandato de Bush". "Ahora se da el lujo de ser instrumento para amenazar a Obama", añadió. El jefe del Partido Comunista, máximo órgano del país, según la Constitución, recordó que el fallecido papa Juan Pablo II "no distinguía entre presos políticos y presos comunes cuando visitó Cuba, y solicitó clemencia para un número de ellos". "Habría que ver ahora a quiénes califica con ese concepto (de presos políticos)", dijo Castro en referencia a las declaraciones de Sánchez Santacruz. Según Castro, "el presunto líder mercenario fue microfraccionario, procedía de la juventud del antiguo Partido Comunista que después se integró al nuevo partido creado por la Revolución". "Cuando nos vimos en la necesidad de discrepar con la URSS por la decisión incorrecta de negociar un acuerdo sobre la Crisis de Octubre con Estados Unidos sin consulta previa con nuestro país, el sujeto se volvió enemigo de la Revolución", añadió. El artículo, titulado “Poncio Pilatos se lavó las manos” Castro aprovechó para reiterar su interpretación sobre las declaraciones de su hermano en la reciente Cumbre del ALBA acerca del canje entre presos políticos y espías y sobre la disposición de La Habana a discutir "cualquier tema" (Reflexiones del compañero Fidel; Cubaencuentro).

Abril 23: La policía del municipio Guanabacoa, en Ciudad de La Habana, allanó algunas casas donde funcionaban bancos de alquiler de videos con el propósito de acabar –según dijeron- con la piratería de películas clandestinas.  Varios inmuebles del barrio Santa Fe fueron registrados minuciosamente, mientras los autos patrulleros y miembros del Departamento Técnico de Investigación (DTI) rodeaban una manzana completa de la localidad. Los agentes decomisaron más de mil DVD’s que contenían películas, variedades, musicales, y programas de opinión.  También cargaron con cuatro equipos reproductores y tres computadoras. Según los vecinos del barrio, algunos mensajeros, junto a los propietarios de cinco viviendas, fueron detenidos y conducidos a la estación de policía de Guanabacoa (Cubanet).

Abril 26: El equipo Cuba A, uno de los diez que representaron a la isla en los III Juegos de la Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA) se coronó campeón del certamen con un total de 525 medallas, escoltado por Venezuela A y Chile. El elenco cubano se adjudicó 255 oros, 153 de plata y 117 de bronce, mientras que el Venezuela A ganó 98 oros, 138 platas y 151 bronces, y Chile conquistó 32 oros, 29 platas y 35 bronces, para quedar en segundo y tercer lugar, respectivamente. El certamen, en el que compitieron atletas de 26 países en 30 disciplinas y otras cuatro de exhibición, será clausurado en el Coliseo de la Ciudad Deportiva de La Habana (EFE).

Abril 27: Cuba convocó a desfiles masivos por el Día Internacional del Trabajador para exigir "enérgicamente" al presidente Barack Obama que levante el embargo que mantiene Estados Unidos contra la isla desde hace 47 años, según un comunicado. "Demandaremos una vez más enérgicamente al gobierno de Estados Unidos, la eliminación del bloqueo económico contra nuestro país, que es criminal, genocida y no tiene excusa alguna para perdurar", anunció la Central de Trabajadores de Cuba (CTC). Los desfiles reafirmarán el compromiso de atender el llamado del presidente Raúl Castro a redoblar el esfuerzo productivo para enfrentar los 10,000 millones de dólares en pérdidas que dejaron tres ciclones en 2008, en un contexto adverso de crisis internacional, según la nota oficial publicada en la prensa local. "Cuando se vive una profunda crisis económica que abarca la estructura del sistema capitalista (...) los trabajadores cubanos no podemos estar ajenos. Las nefastas consecuencias que se sufren con este fenómeno planetario, tienen ya repercusión en nuestra economía", añadió. En los desfiles, que se realizarán en toda la isla, los trabajadores reclamarán también a Estados Unidos la liberación de cinco agentes cubanos condenados en ese país a penas de hasta cadena perpetua por espionaje, a cambio de los cuales Raúl Castro ofrece presos políticos (AFP).

Abril 27: Las autoridades sanitarias cubanas informaron que se están adoptando "todas las medidas necesarias" y que limitarán "al máximo" los vuelos desde y hacia México ante la propagación de la gripe porcina por ese país. El Ministerio de Salud Pública de Cuba señala en una nota divulgada en la prensa oficial que ante "una enfermedad de transmisión de humano a humano de amplias posibilidades de diseminación en todo el mundo, se están adoptando un grupo de medidas necesarias en los propios aeropuertos y puertos". Entre ellas, cita "limitar al máximo los vuelos desde y hacia México y estar listos a tomar todas las medidas que sean necesarias", así como "actualizar todas las capacidades de vigilancia clínico epidemiológicas y de atención a la población del Sistema Nacional de Salud Pública". El Ministerio de Salud llama a la población a "intensificar la higiene personal y colectiva, tales como: taparse la boca y nariz al estornudar o toser, el lavado frecuente de las manos, la higiene en las viviendas y centros colectivos, así como la atención médica oportuna cuando sea necesario" (EFE).

Abril 27: El recluso José Antonio Flores, quien cumplió 23 años de prisión recientemente, sospecha que las autoridades están escondiendo a los presos debido a la visita a Cuba del Relator del Consejo de Derechos Humanos de la ONU.  La desconfianza se generó por el adelanto de una semana del permiso para visitar sus hogares. Les tocaba el 24 de abril y se la adelantaron para el 17. El comentario se filtró entre los reos del correccional donde cumple condena. No obstante, las autoridades les manifestaron que el adelanto se debió a la realización de la Cumbre de las Américas.  José Antonio piensa que quieren ocultarlo para que no denuncie todo lo que ha sufrido en el Combinado del Este, la mayor prisión de Ciudad de La Habana, donde cumple su condena. “Lo mismo sucederá con Manuel Ortiaga y David Pérez, reos comunes que llevan más de 20 años en la cárcel”. Flores denunció públicamente, a través de la prensa independiente, la corrupción de los carceleros y las críticas condiciones de vida de los reclusos en la prisión, a través de dos artículos periodísticos que se publicaron en Internet (Cubanet).

Abril 28: Durante más de dos años los vecinos de la barriada Habana Nueva, en el municipio Guanabacoa, han padecido el desborde de una fosa de aguas albañales en una cuadra, sin que las autoridades responsables hayan dado solución al problema. El derrame se presenta de forma continua en la calle 3ra. entre A y B. Los transeúntes y vecinos no pueden cruzar la calle y sufren el mal olor y el peligro de caerse en las pestilentes aguas. El foco de infección pone en peligro a los habitantes del área, exponiéndolos a enfermedades. “Desde que reventó la fosa, los muchachos apenas pueden salir a la acera, mucho menos jugar. Aquí la gente ha padecido todo tipo de enfermedades por esa causa,” comentó Damián, un vecino de la cuadra. Los afectados están organizando una protesta frente a la casa del presidente del Poder Popular para que resuelva el asunto (Cubanet).

Abril 29: La Sociedad de Periodistas Manuel Márquez Sterling reclamó la "liberación inmediata e incondicional de los 21 periodistas independientes encarcelados, así como de los demás prisioneros de conciencia y políticos pacíficos cubanos". En un comunicado con motivo del Día de la Libertad de Prensa, que se conmemora el 3 de mayo, el grupo pide el apoyo de "todas las personas de buena voluntad en el mundo, los colegas periodistas y sus organizaciones", para que exijan al gobierno de la isla. "Es nuestro objetivo lograr que en Cuba todos podamos expresarnos sin censura ni peligro de ser sometidos a represalias, y luchamos por la excarcelación inmediata e incondicional de nuestros compañeros", señala el documento, divulgado en La Habana. En ese sentido, la Sociedad de Periodistas Manuel Márquez Sterling manifiesta su solidaridad "con todas las personas en el mundo que luchan por alcanzar la libertad de expresión, fundamentalmente quienes se encuentran injustamente encarcelados o perseguidos en violación de este derecho humano fundamental" (Cubaencuentro).

Abril 29: Periodistas independientes denunciaron la agresión de seguidores del régimen a varias Damas de Blanco que, tras asistir a misa en la iglesia de Perico, Matanzas, el 26 de abril, realizaban una marcha por calles de la localidad, acompañadas por activistas del Movimiento Femenino disidente Martha Abreu. De acuerdo con la periodista Miriam Leiva, quien fue miembro de las Damas de Blanco, las madres, esposas y familiares de presos políticos fueron rodeadas y golpeadas "por una inmensa turba" organizada por la Policía Política. Leiva citó el relato de Alejandrina García de la Riva, esposa de Diosdado Marrero, quien junto a Sahilí Navarro, hija de Félix Navarro, y Noelia Pedraza, esposa de Ariel Sigler Amaya, formó parte del grupo atacado en Matanzas. Según García de la Riva, durante la caminata por Perico "hombres movilizados las insultaban (…) Al arribar frente a la Estación de Ómnibus, la inmensa cantidad de personas movilizadas se lanzó contra ellas". Luego, mujeres uniformadas de la Seguridad del Estado y la Policía Nacional Revolucionaria las rodearon, "halándolas violentamente al interior de vehículos". El periodista independiente Carlos Serpa Maceira, citó declaraciones de Indiana Rojas Laborit, una de las integrantes del Movimiento Femenino Martha Abreu, quien afirmó que, poco después de salir de la iglesia, los simpatizantes del régimen comenzaron a gritarles "contrarrevolucionarias, terroristas, mercenarias". De acuerdo con Serpa Maceira, agentes de la Seguridad del Estado habían visitado a García de la Riva el sábado 25 para advertirle que no permitirían "actos provocativos", en alusión a las actividades que habían planificado en Perico (Cubaencuentro).

Abril 29: Cuba es el primer país en suspender vuelos hacia y desde México al anunciar una prohibición de 48 horas. Con una nota del Ministerio de Salud Pública leída en el noticiero del mediodía, Cuba anunció la decisión de "suspender temporalmente los vuelos hacia y desde Cuba a México salvo casos excepcionales en las próximas 48 horas". Las autoridades también dijeron que están listas "para aplicar progresivamente otras restricciones que reduzcan posibilidades de introducción de la enfermedad en Cuba", de las cuales no ofrecieron más detalles. Hasta la fecha no se reportaron probables casos en la isla (AP).

Abril 29: Informa Manuel Martínez, activista del Movimiento de Derechos Humanos, que en La Gira, municipio Gibara, provincia de Holguín, hay cuarenta casas que no tienen agua, razón por la cual los vecinos se quejan diariamente a las autoridades de esa región. Lo mismo ocurre con el consultorio médico, a pesar de que en la prensa se exhorta a la población para que se esfuerce en mantener la higiene individual y colectiva ante nuevos virus que amenazan al país (Cubanet).     

Abril 29: El prisionero político Julián Antonio Monés se encuentra durmiendo en el piso debido al estado de hacinamiento que prevalece en la prisión Combinado de Guantánamo, a la que fue trasladado. La información se conoció a través del reo común Rolando Mazo, quien comento que Monés  padece de varias enfermedades y no recibe asistencia médica. “No hay camas suficientes en el penal y lo mantienen durmiendo en el piso. Aquí no hay ni tablones ni colchonetas, lo que hay es mucha gente hacinada”, dijo Mazo.  Julián Antonio es Presidente del Movimiento de Derechos Humanos Miguel Valdés Tamayo, y fue sancionado a 3 años de privación de Libertad por un supuesto delito de atentado (Cubanet).

Abril 30: Las autoridades cubanas aseguraron que la isla se mantiene sin reportes de gripe porcina, aunque evalúa algunos casos y el país permanece en fase de alerta. El viceministro cubano de Salud, Luis Estruch, dijo en el programa Mesa Redonda de la televisión estatal que “se puede afirmar responsablemente” que no hay casos confirmados en Cuba de personas con la enfermedad. Estruch, encargado del área de Higiene, Epidemiología y Microbiología del Ministerio de Salud, afirmó que “no hay ningún caso sospechoso con evidencias”. “Hay casos que estamos evaluando, como lo hacen todos los países. Una persona que vino de México en los últimos 10 días y tiene fiebre y catarro, lo menos que puede uno es alertarse”, apuntó. El funcionario señaló que, a pesar de la situación, los actos del 1 de mayo, Día de los Trabajadores, se desarrollarán como cada año porque el país está “tranquilo, con estabilidad, y no hay nada que impida” su realización (Terra).

Abril 30: La alta permanencia de parasitismo entre escolares, en torno a 45 por ciento, constituye todavía un desafío para el sistema de salud cubano, según una investigación publicada por la Revista Cubana de Medicina Tropical, que recoge los resultados de un estudio realizado en dos zonas de la capital de la isla (IPS).